Température du lac Léman : comment elle est mesurée, et pourquoi elle varie

Comment la température du Léman est-elle calculée ?

Les chiffres viennent d’Alplakes, la plateforme de l’Eawag (l’institut de recherche sur l’eau du domaine des EPF). Elle combine des modèles numériques des lacs et des données satellitaires pour calculer la température de l’eau à différentes profondeurs, avec des prévisions sur plusieurs jours. L’Eawag indique, pour les grands lacs, une erreur d’environ 1 °C en surface.

Mon Lac lit la valeur du modèle devant chaque plage, à 70 cm de profondeur, toutes les trois heures. Les données sont publiées sous licence CC BY 4.0.

Pourquoi 70 cm sous la surface ?

Parce que c’est à peu près l’eau dans laquelle on nage. La toute première pellicule de surface se réchauffe ou se refroidit très vite avec le soleil et l’air ; un peu plus bas, la valeur est plus stable et plus proche de ce que l’on ressent en entrant.

Pourquoi l’eau n’a-t-elle pas la même température partout ?

Le Léman est grand et profond, et le vent y déplace l’eau de surface. Quand un vent fort souffle longtemps dans la même direction, il pousse l’eau chaude de surface ; pour compenser, de l’eau froide profonde remonte près de certaines rives. Les scientifiques appellent ce phénomène l’upwelling.

• En juin 2025, l’eau est passée de 19 à 11 °C en quelques jours près de Genève, sous un vent fort et persistant du sud-ouest ; Alplakes l’avait prévu plusieurs jours à l’avance (Eawag).
• Le record connu : fin juin 2017, l’eau des Bains des Pâquis est passée de 23 à tout juste 8 °C en deux jours (Eawag).

Résultat : le même jour, deux plages peuvent afficher plusieurs degrés d’écart. L’écart du moment est calculé ci-dessous.

Où voir la température du Léman en direct ?

Dans l’app Mon Lac, gratuite et sans compte, avec le vent, la bise et un verdict pour chaque activité. La liste des 65 plages donne aussi une page par plage, de Genève à Saint-Gingolph et d’Évian à Chens-sur-Léman.